Crecí en el campo, pero no fue hasta nuestro último Camino que me di cuenta de lo poco que había
notado sobre los cultivos que a mis padres les encantaba ir a revisar durante una tarde de verano. Me encontré moviéndome a través de un paisaje vivo, uno que cambia con la geografía y la altitud. Desde los viñedos de La Rioja hasta los bosques de Galicia, el sendero ofrece una lección diaria de botánica y agricultura, si prestas atención. Y lo hice, enviando fotos repetidas a mi padre, preguntándole qué cultivo era cada uno. Me sentí conectado a él y a su conexión con la granja donde creció de una manera nueva.

Mientras caminas, pasarás por algunas de las regiones agrícolas más ricas de España. Cada una tiene sus propios cultivos distintivos:

 Trigo y Cebada: En la Meseta, la amplia meseta central de España, caminarás junto a
vastos campos de trigo y cebada dorados, especialmente a finales de primavera y principios de verano. Estos
cereales son la columna vertebral de la economía agrícola de la España rural, y de los panes rústicos
servidos en muchas comidas de peregrinos.
 Viñedos: Las regiones de La Rioja y el Bierzo son famosas por la producción de vino. Los peregrinos
a menudo caminan directamente entre hileras ordenadas de vides, a veces con uvas madurando sobre sus cabezas.
A finales de verano y principios de otoño, comienza la cosecha, y el sendero lleva el aroma de
fruta triturada. Las cenas de peregrinos vienen con su elección de agua o vino. Nosotros generalmente
elegíamos la Opción B.
 Colza y Girasoles: Durante nuestra caminata de primavera, campos de colza de un amarillo brillante
se extendían a lo lejos. En verano, miles de icónicas cabezas de girasol de un amarillo brillante
se giran hacia el sol. Estos campos a menudo se cultivan para la producción de aceite y rotan con
otros cultivos de año en año.
 Maíz y Patatas: En Galicia, el paisaje se vuelve más verde y húmedo, y comenzarás
a ver campos de maíz, a menudo plantados en pequeñas parcelas familiares. Busca los tradicionales
hórreos, graneros de piedra o madera elevados utilizados para secar y almacenar maíz. Las patatas también
son comunes aquí, formando parte de la cocina tradicional gallega.
 Olivos: En rutas del sur como la Vía de la Plata, los peregrinos pasan por olivares
de olivos milenarios, con sus hojas plateadas y troncos retorcidos. Estos árboles están profundamente
entrelazados en la cultura y el paisaje español, produciendo el aceite utilizado en casi todas las comidas.

Más allá de los cultivos, el Camino ofrece una variedad siempre cambiante de flores silvestres y hierbas. En primavera, las amapolas, margaritas y lavanda nos deslumbraron. A lo largo de los senderos boscosos, es posible que veas tomillo silvestre, romero o menta. El aroma a eucalipto, particularmente en Galicia, es inconfundible; estos árboles altos y de rápido crecimiento fueron introducidos desde Australia y ahora dominan muchos bosques. Desafortunadamente, también están relacionados con los incendios que arden cerca de los Caminos portugueses.

Muchos peregrinos encuentran alegría al llevar una pequeña guía de campo o una aplicación de identificación de plantas, deteniéndose de vez en cuando para examinar una flor o comparar hojas. Chat GPT hizo un trabajo bastante decente identificando algunas plantas que nos desconcertaron. Los lugareños a menudo están felices de ayudarte a nombrar un árbol o explicar una cosecha. Una de nuestras amigas de CaminoCrew disfrutó tanto aprendiendo sobre las hierbas que se inscribió en una clase de Herbología este otoño. Pero lo mejor para mí fue preguntar a mi padre, incluso cuando él no sabía la respuesta. El Camino nos conecta con algo profundo de muchas maneras espléndidas.