저는 농촌 지역에서 자랐지만, 지난번 카미노를 걷기 전까지는 엄마와 아빠가 여름 저녁에 차를 몰고 나가 확인하는 것을 좋아하셨던 작물들에 대해 제가 얼마나 무심했는지 깨닫지 못했습니다. 저는 살아있는 풍경 속을 걷고 있다는 것을 깨달았습니다. 그 풍경은 지리와 고도에 따라 변화합니다. 라 리오하의 포도밭부터 갈리시아의 숲까지, 카미노는 주의를 기울이면 식물학과 농업에 대한 일일 학습을 제공합니다. 그리고 저는 아버지께 끊임없이 사진을 보내드리며 각각 어떤 작물인지 여쭤보았습니다. 저는 아버지와, 아버지가 자란 농장과의 새로운 연결고리를 느꼈습니다.

걸으면서 스페인의 가장 비옥한 농업 지역들을 지나게 됩니다. 각 지역에는 고유한 대표 작물이 있습니다.

 밀과 보리: 스페인의 넓은 중앙 고원인 메세타에서는 특히 늦봄과 초여름에 광활한 황금빛 밀밭과 보리밭 옆을 걷게 될 것입니다. 이 곡물들은 스페인 농촌 경제의 중추이자 많은 순례자 식사에 제공되는 소박한 빵의 재료입니다.
 포도나무: 라 리오하와 비에르소 지역은 와인 생산으로 유명합니다. 순례자들은 종종 깔끔하게 정돈된 포도나무 줄 사이를 걷게 되며, 때로는 머리 위에서 포도가 익어가기도 합니다. 늦여름과 초가을에는 수확이 시작되어 카미노는 으깬 과일 향으로 가득합니다. 순례자 저녁 식사에는 물 또는 와인 중 선택할 수 있습니다. 저희는 보통 옵션 B를 선택했습니다.
 유채와 해바라기: 저희의 봄 하이킹 동안, 밝은 노란색 유채꽃밭이 넓게 펼쳐져 있었습니다. 여름에는 수천 개의 상징적인 밝은 노란색 해바라기 머리가 태양을 향해 고개를 돌립니다. 이 밭들은 종종 기름 생산을 위해 심어지며, 매년 다른 작물들과 번갈아 재배됩니다.
 옥수수와 감자: 갈리시아에서는 풍경이 더 푸르고 습해지며, 작은 가족 농장에 심어진 옥수수밭을 볼 수 있습니다. 전통적인 호레오(Hórreos)를 찾아보세요. 옥수수를 말리고 저장하는 데 사용되는 솟아오른 돌 또는 나무 곡물 창고입니다. 감자도 이곳에서 흔하며, 갈리시아 전통 요리의 일부를 이룹니다.
 올리브 나무: 비아 데 라 플라타(Via de la Plata)와 같은 남부 카미노에서는 순례자들이 은빛 잎과 뒤틀린 줄기를 가진 고대 올리브 나무 숲을 지나게 됩니다. 이 나무들은 스페인 문화와 풍경에 깊이 뿌리내려 있으며, 거의 모든 식사에 사용되는 기름을 생산합니다.

경작되는 작물 외에도 카미노는 끊임없이 변화하는 야생화와 허브를 제공합니다. 봄에는 양귀비, 데이지, 라벤더가 우리를 황홀하게 했습니다. 숲길을 따라가다 보면 야생 백리향, 로즈마리, 민트를 발견할 수 있습니다. 특히 갈리시아에서는 유칼립투스 향을 확실히 느낄 수 있습니다. 이 키 크고 빠르게 자라는 나무들은 호주에서 도입되었으며 현재 많은 숲을 지배하고 있습니다. 안타깝게도 이 나무들은 포르투갈 카미노 근처에서 발생하는 화재와도 관련이 있습니다.

많은 순례자들은 작은 야외 안내서나 식물 식별 앱을 가지고 다니며, 가끔 멈춰서 꽃을 관찰하거나 잎을 비교하는 데서 즐거움을 찾습니다. Chat GPT는 우리가 헷갈렸던 일부 식물들을 식별하는 데 꽤 괜찮은 역할을 했습니다. 현지인들은 종종 나무의 이름을 알려주거나 수확에 대해 설명해 주기를 기꺼이 합니다. 저희 카미노크루 친구 중 한 명은 허브에 대해 배우는 것을 너무나 좋아해서 이번 가을에 허브학 수업을 신청했습니다. 하지만 저에게 가장 좋았던 것은 아버지가 답을 모르실 때조차 아버지께 여쭤보는 것이었습니다. 카미노는 여러 훌륭한 방식으로 우리를 깊은 무언가와 연결시켜 줍니다.